© Laurentii.be Genealogie Laurentii Numquam solus incedes Inhoud Voetnoten 1 Zie
Burgerslachtoffers tijdens de tweede wereldoorlog . 2 Bron: o.m. The Phoebus Foundation, VRT. 3 Op 19 oktober 1944 was Cecilia Lauwers
er overleden na een bombardement op Borgerhout. 4 Zie ook Peter
Serrien, “Elke dag angst – de terreur van de V-bommen op België.”, het werk
van The Phoebus Foundation en Felix Archief Antwerpen. 5 Getuigenis van
Camiel De Vree, een leeftijdgenoot van Carlo (Bron: Radio 2 Antwerpen, 2014). © Affiche van “The Plainsman”, 1936, Paramount
pictures. – © Bewerking foto cinema Rex, 1944 (bron: The Phoebus Foundation).
– © Foto slachtoffers cinema Rex, 1944, uit private collectie (één foto
gecrediteerd aan Koen Palinckx). |
|
Blog - 16 december 1944 – Carlo Lauwers kwam om toen de
Antwerpse cinema Rex werd geraakt door een V2 bom
Omstreeks
half vier viel de bom, een Duitse V2 die geruisloos aankwam en als een
bliksem insloeg. “Net op dat moment leunde Buffalo Bill tegen een paal en
trok hij zijn revolvers”, aldus iemand die het meemaakte5. Het plafond stortte in en vuur
raasde door de zaal. De onheilspellende stilte die volgde, maakte plaats voor
gekrijs en geschreeuw van honderden gekwetsten. Een donkere, verstikkende
stofwolk ontwikkelde zich. Velen zaten onder het puin. Wie zich kon bevrijden,
kwam in de verwoeste De Keyserlei en op de hoek met de Anneesensstraat
terecht. Er vielen die dag 567 dodelijke slachtoffers, waaronder 296 vooral
Britse, Schotse en Canadese soldaten en Nederlandse vrijwilligers, en
zeventig kinderen en jongeren, en er waren 291 gewonden2. Toegesnelde
hulpverleners hadden handen te kort in de chaos na de inslag. Overledenen
werden naar het Harmoniepark gebracht en naar de marmeren zaal van de
dierentuin. Daar moesten familieleden hun naasten, of overgebleven
bezittingen zoals een portefeuille4, komen
identificeren. Gewonden kwamen in verschillende Antwerpse ziekenhuizen zoals
het Stuivenberg ziekenhuis terecht waar zich nog gewonden van andere
bombardementen bevonden3. Het
duurde een week om alle slachtoffers van onder het puin te halen.
Afbeeldingen: affiche van “The Plainsman”, western geregisseerd door Cecil B.
DeMille in 1936, waarin Gary Cooper de rol van Wild Bill Hickock vertolkte. –
De ravage in cinema Rex op 16 december 1944. Op 16
december 1944 waren er nog V2 aanslagen in Antwerpen, in de
Minderbroederstraat en in de Twee Netenstraat. Daar kwamen nog eens 84 mensen
om het leven, waaronder Mathilde Lauwers. Het was de dag dat de
Duitsers het Ardennenoffensief startten dat tot 25 januari 1945 zou duren. Marie Kloeck, de vrouw van Leon Demaerel, belde net een vriendin vanuit de Twee Netenstraat toen daar een V2-bom viel. Zij belde de vriendin omdat zij niets meer had gehoord van haar man die naar cinema Rex was gegaan. Haar man was omgekomen, en zij volgde met haar drie kinderen toen de bom in de Twee Netenstraat viel. De ontreddering was groot. Georges was de zoon van een medeoprichter
van cinema Rex, Jules Van Reybroeck uit Doel. Hij werd voor dood aanzien en
bij de lijken in de marmerzaal van de Zoo van Antwerpen gelegd, waar men
ontdekte dat hij slechts bewusteloos was. Zijn vader Jules kwam om tijdens
het bombardement. |
|
Een grootmoeder uit Westerlo verloor haar oudste dochter en bleef
dagen aan de tramhalte wachten tot zij het verlies kon aanvaarden. Haar
dochter, Anne Marie Boels, was op bezoek geweest bij een tante in Borgerhout,
had de trein gemist, en had besloten een film mee te pikken in de Rex. Van Germaine Naelaerts en haar zoon Theofiel Dreesen, een student aan
het Klein Seminarie in Hoogstraten, werden enkel de portefeuilles
teruggevonden. De vijftienjarige Gustaaf Pellens zag twee boezemvrienden Julien
Eeckels en Frans Ekelmans vertrekken naar de Rex. Hij zou volgen wanneer zijn
werk klaar was, maar was er niet op tijd geraakt. Hij zag hen niet meer
terug. Louis Thys was in juni 1944 afgestudeerd als diamantsnijder in Lier en
droomde er van een diamantbedrijf op te richten in Nijlen. Hij liet zich
overhalen om naar de film te gaan. Hij zou nog tegen zijn vriend zeggen dat
die zijn mond moest dicht houden voor het stof alvorens te overlijden. Louis
was zonder toestemming naar Antwerpen getrokken en de familie vernam het
overlijden via een broer van de vader die politieman was in Antwerpen. Ook
Wim Van Eupen was van Lier, 18 jaar oud, zoon van de eerste “buitenlandse”
(Nederlandse) voetballer van SK Lierse die ook medeoprichter was van de Solo
fabriek in Merksem. Zijn moeder Flore was een dochter van Karel Timmermans,
de oudste broer van de Lierse schrijver Felix Timmermans. De zestienjarige Louis Vrints uit Mortsel had het bombardement van
Mortsel op 5 april 1943 overleefd. Hij was stiekem naar de cinema gegaan in
Antwerpen. Als doodsoorzaak werd vermeld dat hij was gestikt in het stof.
Louisa Waterman kwam om toen zij zich een weg naar buiten werkte en onder een
instortende muur terecht kwam. Haar vriendin Maria wandelde op de De
Keyserlei toen de bom insloeg. Haar moeder en tweelingzus waren bij haar en
de moeder overleefde het niet. Naar verluid vond men enkel haar handtas terug
met een onderarm en hand om haar te identificeren. En zo zijn er tientallen
gruwelijke getuigenissen bewaard gebleven4.
De V2-bommen werden gelanceerd in Nederland. Op 16 december was het “Batterie
500” in Hellendoorn die op 15:17h de bom lanceerde. De V-bommen werden
door de Duitsers als “Vergeldingswapen” omschreven, een wapen als
wraak op de geallieerde bombardementen op Duitse steden.
Georges Heylen was toen eigenaar van cinema Rex. Hij liep ernstige
verwondingen op maar overleefde de V2-inslag. Hij herstelde de cinema in zijn
oude glorie en die heropende de deuren op 12 maart 1947, goed anderhalf jaar
later. Bij het einde van de oorlog waren er enkele publicaties over de
bommenterreur over Antwerpen, en er werden op de Groenplaats in Antwerpen
zelfs even V1 en v2 bommen tentoon gesteld4. De
enige verwijzing in het straatbeeld naar deze gebeurtenissen was in 2024 nog
een tegel aan het UGC cinema complex aan De Keyserlei, geplaatst in 2009. Zowat
tachtig jaar later, terwijl Oekraïense steden een gelijkaardig lot ondergaan,
is het vooral een vergeten stukje geschiedenis. |
|||
|
|
||||||
|
|
||||||
|
|